恐艾症也叫艾滋病恐惧症，患者怀疑自己感染了艾滋病病毒，或者非常害怕感染艾滋病并有洁癖等强迫症表现，表现出精神抑郁、情绪变化多端、严重失眠、对周围事物淡漠、体重下降和周身不适等反应，不少患者认为自己的身体不适就是感染了艾滋病病毒，反复拨打热线电话咨询，或者反复去做艾滋病抗体检测，对阴性结果又持怀疑态度，总认为检测不准确或者现有试剂检测不出来自己的病毒等等。

基本症状

有一些艾滋病恐惧症者，他们反复思考艾滋病的有关症状或曾经发生过的一些行为――强迫思维，反复检查身体上的可疑体征(如淋巴结肿大等)――强迫动作，甚至对一些常人根本不关心的细节都反复琢磨，认为可能感染了艾滋病。　　

有一位大学生在别人的引诱下偷尝禁果，在发廊与一位小姐发生了性行为。之后，他反复回顾每一个细节，检查自己皮肤和黏膜上每一处可疑的破损，生怕那位小姐有艾滋病会使他感染。在看到艾滋病相关知识后，他又每天必把全身衣服脱光，看遍和摸遍自己全身，皮肤上的每一处红点，都被他怀疑成艾滋病早期的皮疹，身上的每一个包块也被他误认为是艾滋病肿大的淋巴结。尽管经过多次检测排除了感染艾滋病的可能，但他已变得处处谨小慎微，时时害怕被艾滋病感染。他每天反复洗手，夏天出门也要戴上口罩和手套，和别人接触后更是必须洗澡，甚至全身消毒……其实他有时也知道这样做没有必要，但无法摆脱。这种强迫症状可造成他长期失眠、注意力不集中、对工作和生活失去兴趣和信心，严重影响了他的生活与学习。

艾滋病疑病症状者往往具有过度执拗、要求过度精确及过分坚持的人格特性。他们常常错误地把心理恐惧所引起的一些自主神经症状，认定为艾滋病的症状，每次看医生后，在阴性检查结果和医生细致解释后，心理负担可得到暂时的解脱。但没过多久，新的疑虑再次产生，使其不得不再次到医院要求检查。　

曾有一位恐惧症者身体稍有不适，有时甚至感冒头痛，也会毫无根据地认为自己可能已经感染了艾滋病，到处看专家，反复检查，各个权威机构的结论仍然无法让他们放心，整日奔波在各大医院及检查机构之间，千方百计要查个水落石出。因为他听说，有报道个别人出现HIV抗体假阴性。2年间，他在不同的医院反复检测18次，每次都说：“我再检查这最后一次。”可阴性结果出来后没过多久，又换到另一家医院要求检测。不但他自己被艾滋病恐惧症搞得身心疲惫，就连他的家人也被他的疑病症状搅得无法正常生活，每次他一去医院，他的母亲必定要给医生打电话，嘱咐医生千万要告诉他“100%”不是艾滋病。

对艾滋病有恐病症状的人多性格脆弱，听到一些有关艾滋病的信息报道就感到恐慌。在他们的脑海里，艾滋病的传染性和流行性被错误地夸大了，他们甚至怀疑身边的每一位人都可能是艾滋病感染者，每一个物品都可能带有艾滋病病毒，担心身边的人会把艾滋病病毒传染给自己。因此出现一些异常行为，如害怕到“危险”场合或公共场所，害怕与“可疑者”甚至任何人接触，怕伤口，怕血液，严重时整日不敢外出，不敢见人，甚至听到别人说“艾滋病”这个词时，也会心慌气短，惊恐万分。有这样一位恐惧症者，他反复来医院咨询，叙述其可能有各种感染艾滋病毒的途径。比如他和朋友聚会，担心朋友中可能会有艾滋病毒感染者，又自觉有口腔溃疡，怕通过唾液而感染上艾滋病毒;还有公共卫生间的门把手刚刚被一位看似“艾滋病”的人摸过，而自己的手上好像有伤口;甚至理发时面部有痤疮，有可能被感染了“艾滋病”的理发师傅摸过等等…….而这些途径根本就不会感染艾滋病毒的。

艾滋病恐惧症者在发生高危行为后，自觉对不起父母或妻儿，同时又担心感染艾滋病病毒。在这种双重压力下，他非常容易出现一些疲乏无力、肌肉酸痛及腹泻等一些躯体症状。这更加了他对感染艾滋病的恐惧，使他陷入深深地自责当中，甚至想到自杀。有一位艾滋病恐惧症者在一次婚外性行为以后，非常害怕自己感染艾滋病。他逐渐出现情绪低落，对外界丧失兴趣、不想说话、不想活动、吃不下、睡不着，常常悔恨责备自己，对前途悲观绝望，丧失信心，最终产生了自杀的念头。在他自杀前给妻子的遗书中说到：“亲爱的妻子，我感染了艾滋病。我已经背着你到医院看过多次，尽管医生说我没有感染艾滋病，但我根本不信。我想他们肯定是在安慰我，因为我已经出现了许多艾滋病的症状。是我对不起你，是我背叛了你，我做了我不该做的事情，我不得艾滋病天理难容! 　　

艾滋病恐惧症者可能表现出上述四种神经症类型中的一种或任意几种的组合。尽管许多患者接受了医学检查，也得到了阴性的检查结果和医生详细的解释，但这似乎并不能消除他们对艾滋病的担忧。实际上这正是恐惧症的病理所在，尽管从短期看，恐惧症者可能通过“阴性的检测结果”使其焦虑得到缓解，但从长远看，这种病态行为也会在反复的检测过程中得到加重，并最终导致他们出现更高水平的恐惧和焦虑。

恐艾原因之一是对艾滋病预防知识缺乏了解或是一知半解的缘故，因此普及艾滋病防治基本知识是消除恐艾症的根本措施。